Birgit geht es wieder besser und so konnten wir einen Ausflug nach Moynaq unternehmen.

Die Region gilt seit 1992 als Weltkatastrophengebiet und die Stadt spiegelt eine der größten Umweltkatastrophen auf dieser Welt wieder: die Verlandung des Aralsees. In den 60er Jahren wurde seitens der Sowjets der Baumwollanbau in Zentralasien forciert. Dazu wurden zwei wichtige Zuflüsse des Aralsee (Syrdarja und Amudaryo) zur Bewässerung der Felder "angezapft", so dass kaum noch Wasser den Aralsee erreichte. Seitdem hat der ehemals viertgrößte See der Erde 90 % seines Wasservolumens und 75% der Wasseroberfläche verloren. Dies zeigt auch die Karte auf dem Denkmal.  Der Wasserspiegel ist um 22 m gesunken, der Salzgehalt dagegen hat sich verzehnfacht. Zahlreiche Tier- und Pflanzenarten sind verschwunden. Die Gegend über den ausgetrockneten Aralsee wird von Sandstürmen geplagt, die hochgiftige Düngemittelrückstände der Baumwollindustrie aufwirbeln und über das Land verteilen. Eine signifikante Zunahme von Krankheiten wie Typhus, Hepatitis und Krebs ist in der Region zu verzeichnen. Moynaq, einst eine blühende Stadt der Fischindustrie, liegt heute mehr als 80 km vom verbliebenen Aralsee entfernt. Heute leben noch 8.000 Menschen in der Stadt, früher waren es dreimal so viele. Zu sehen gibt es dort - neben dem ausgetrockneten Aralsee - einen bizarren Schiffsfriedhof der einstigen Fangflotte.

Nekropolis - die Totenstadt
In der Nähe von Nukus gibt es einen gigantischen Friedhof. Die ältesten Grabstätten stammen aus dem 2. Jahrhundert vor Christus, aber auch heute werden dort die Menschen beerdigt. Tote werden nicht wie bei uns offiziell beerdigt und registriert, sondern die Angehörigen vergraben die Toten am selben Tag irgendwo auf dem Friedhof. Dabei spielt die Leiter, die als Bahre dient, eine wichtige Rolle. Sie wird anschließend auf das Grab gelegt oder gen Himmel gerichtet, damit die Toten den Himmel erklimmen können. Die Gräber der Armen haben nur die am Boden liegende Leiter, die weniger Armen ein Gitter um das Grab und die Reichen können sich ein eigenes Mausoleum leisten.